近日，王宝强带着新剧《棋士》重回荧屏，这是他继《士兵突击》《我的兄弟叫顺溜》后再一次担纲电视剧主演，也是在出演《隋唐演义》后，时隔12年回归电视剧圈。
自2003年出演电影《盲井》出道以来，王宝强塑造了不少经典角色，从“傻根”到“树先生”，从“许三多”到“唐仁”，近年还以导演作品《八角笼中》受到广泛认可。今年1月，他成为电影票房破200亿元的首位“80后”男主演，二十余年的演艺经历带他逐步走向“国民演员”的位置。憨实的王宝强，用真诚赢得一路掌声。
落魄中年人“黑化”
时隔12年后重返电视剧圈，王宝强首度在电视剧中演绎反派角色。
《棋士》将故事背景置于21世纪初的一座南方小城，剧中，王宝强饰演的崔业是一位围棋老师，初登场便立住了形象，黝黑的皮肤，起皱的软布背包，带着疲惫和愁容的面孔，标准的“落魄中年人”形象。剧集开场一幕的表彰大会上，崔业明明是主角，却坐在最边缘的位置，他沉默萎靡、不受待见，上课时甚至连学生都取笑他。但他从不反抗，看似早已习惯了这样的生活，木讷隐忍是他的一贯做法。
没想到一场意外打破了死水般的生活。崔业在一起信用社抢劫案中不幸被劫为人质，为了自保他不得不协助犯人逃脱追捕。在这个过程中，他发现自己唯一擅长的围棋，竟然在从没想过的地方发挥了作用。此后，崔业被生活一步步逼入死角，他开始尝试把围棋中的能力运用到犯罪中，逐渐从一名棋手变成犯罪推手，走向失控的深渊。
有别于风格鲜明的悬疑剧，《棋士》聚焦小人物的生存困境与人性博弈，观众跟随主角感受人物命运的极致反差。此前，导演兼编剧房远、高妮妮坦言，比起“罪”，他们更想讲“人”。剧中反复提及的台词“输了就是赢了”点明崔业堕落的缘由，是什么摧毁了一个人的原则？崔业原本是一个少年得志的棋痴，在围棋比赛中获奖无数、奖杯成堆，但人到中年后，他在事业上郁郁不得志，婚姻中与妻子离心，家庭中没有话语权……儿子重病成为压倒他的最后一根稻草，崔业悲哀地发现，他能赢棋，但赢不了生活。于是在不由自主之中，他凭借在棋盘中仅有的经验去应对不可控的生活状态，人性的贪婪一面也由此被放大。
对于剧中的崔业，从被迫防守到主动执子入局，王宝强说，人物的反转在于内心欲望的裂变，“对于成功、荣誉、金钱这些外在的东西，他的内心屈服于欲望，所以沦陷”。3月28日，王宝强接受采访时表示，他花了一两年的时间才从“崔业”这个人物中走出来，“崔业的前半生活在棋盘里，后来一直在善恶的边缘斗争。剧播出后，我跟观众一起同步追剧，再回想起来我还是很心疼他。”
小人物的“黑白灰”
《棋士》中，王宝强表演扎实，把崔业的木讷倔强和黑化过程中的阴鸷狡黠拿捏得恰到好处，每次犯罪都极具戏剧张力。这种“落魄中年人”的形象与他过往塑造的角色有不少相似之处，但依然能给观众带来惊喜。
说起来，王宝强是演艺圈内少见的类型演员，细数他出道以来塑造的角色，大多以小人物为主。草根出身的质朴气质，平凡的外形，让王宝强在小人物“舒适区”里“混”得风生水起，其塑造的角色既能纯真良善，也能癫狂麻木，又能喜感满满。能在同一戏路中演出宽阔天地、塑造出经典形象的，王宝强是独一份。
在电影《盲井》中，非职业演员出身的王宝强从千余名“北漂”中被选出，饰演片中独自离家打工的农村娃元凤鸣，几乎本色出演的他稚嫩、天真、善良，为这部揭露恶劣人性的现实主义题材电影制造了对比张力。《天下无贼》中，进城务工的“傻根”让观众对淳朴的青年农民工群体有了一张具体的脸。
现象级作品《士兵突击》中的许三多是王宝强早期演艺生涯中的巅峰，憨厚笨拙的农村娃一路成长为“兵王”，让多少观众热血沸腾。王宝强自身浓重的口音、质朴的外形极大丰满了许三多的人物形象。之后王宝强在电视剧《我的兄弟叫顺溜》、电影《集结号》《烈火男儿》《建国大业》中多次出演战士形象。
到了30岁左右，王宝强开始驾驭更复杂的角色，一改以往淳朴天然的影视形象。《Hello！树先生》中，他以更深入的表演让小人物的形象达到了另一个高度。“树”是一个出身不幸、备受欺凌又有些精神胜利的中年农民，王宝强凭借一个伸展胳膊抽烟的动作被网友赞为“教科书式”演技，很多人看完电影都觉得其表演让自己想起了村里某个相似的人，“人人都笑树先生，人人都是树先生”一度掀起网络文化热梗。2013年贾樟柯执导的电影《天注定》中，王宝强饰演的悍匪杀人犯“三儿”少言寡语，麻木冷血，一个眼神就能让人不寒而栗。港片《一个人的武林》中，王宝强把僭越法律的狠戾武痴“封于修”演绎得淋漓尽致。
在喜剧领域，王宝强更展现出不可替代的竞争力，他塑造的小人物成了“扛票房”关键。2010年，他与徐峥主演的《人在囧途》成为当年的票房黑马；2012年，与黄渤、徐峥主演《人在囧途之泰囧》斩获票房12.7亿元，成为中国影史首部票房破10亿元的国产电影，开启了商业喜剧电影的全盛时期。从此，王宝强在“扛票房”之路上高歌猛进。2015年，王宝强主演的《唐人街探案》问世，一直到2025年，角色“唐仁”陪伴了无数观众的春节档，该系列电影第一部收获8.23亿元票房，后来的第二、三部和前传《唐探1900》分别狂揽33.97亿元、45.23亿元、35.63亿元票房。
草根“养成系”
2016年，王宝强拍了《大闹天竺》，虽然拿下超7亿元票房，但也获得了豆瓣3.7的超低评分，积攒多年的路人缘受到冲击。在“烂片”质疑中，王宝强去领了从来没明星领的“金扫帚”奖，并发表了真诚的获奖感言：“金扫帚不是一个很光彩的奖项，但是它可以鞭策你进步。我爱电影，我也尊重电影，尊重观众，也尊重在座的各位前辈们，我欠观众一声对不起。这次算是欠观众一次，未来我会不断地努力学习，成为大家心目中比较合格的导演。”
六年后的2023年，王宝强带着自导自演的《八角笼中》再次归来。故事取材于大凉山格斗孤儿事件，讲述了失意的中年男人向腾辉带领一群孩子用搏斗打破命运牢笼，探寻人生出路的故事。从电影本身来看，《八角笼中》有故事有情怀，戏剧冲突和反转足够，也有常见的喜剧元素，是一部质量过关的标准商业片。该片最终拿下22亿元票房，豆瓣收获7.3分，评分虽然达到了国产电影的高分水平，但评论区中点赞最高的一条却是：“真诚的平庸之作。”大抵可以看出观众的态度——影片可能不够好，但值得鼓励。
这也映射出观众对于王宝强的态度。去年年底，王宝强被片中原型成都恩波格斗俱乐部指控欺诈，双方因电影票房分成出现争议，引发广泛关注。但随着事件发酵和警方介入，信任和支持的声音几乎一边倒，没有影响到王宝强分毫。今年年初，王宝强获得微博年度受欢迎影人，他用获奖感言“可以上热搜，但不能塌房”回应观众的好感。
徐峥评价王宝强“总是有办法让人觉得心疼，让人自觉想来支持他”。好像确实如此，观众看着一个从农村走出来、看台词都要查字典的稚嫩草根，成长为拥有很多代表作的优秀演员，再成长为一名交出合格答卷的电影导演，王宝强用极致的努力书写着逆袭故事，用真诚俘获观众的心，早已成为大家心目中的“养成系大明星”。
记者:李睿 编辑:李睿 校对:王菲